光（フォトン）

この力量、本当にハタチか？
日本に限らず世界を視野に、
シーンに降り注ぐ“若き光”

　コントラバスの木村将之（きむら・まさし）、ドラムスの赤迫翔太（あかさこ・しょうた）、ピアノの伊賀拓郎（いが・たくろう）、そしてバイオリンの白須今（しらす・こん）という、20歳を越えたばかりの新鋭４人で構成される光（フォトン）。2006年、ピアノ・トリオにバイオリンというスタイルでジャズ界に“光”のごとく登場した彼らの待望のセカンド・アルバム『アイリッシュ・フォトン』がリリースされた。
　オリジナルに加えてアストル・ピアソラやショパン、パガニーニの楽曲を大胆にジャズで聴かせたデビュー作『PHOTON』につづく今作は、そのタイトル通 り、アイリッシュ（ケルト）・ミュージックとジャズを鮮やかに融合させた新感覚のジャズ・サウンドだ。「キャリックファーガス」「エレノア・プランケット」や「ダニー・ボーイ」といったトラディショナルを中心に、ショパンの「ノクターン20番」やベートーベンの「運命」、そして唯一のオリジナル「眺」など、高尚な室内楽のような雰囲気を醸す一方、突如ドラマティックな音の疾走を見せるなど、「さすがフォトン！」とうならせる“光世界”を今回も聴かせてくれる。
“若さ”が一つの売りになることの多い昨今だが、彼らの魅力はそれだけではない。作曲やアレンジも木村や伊賀をメインに手がけ、全員が芸大や音大出身ということもあり、理にも技にもそれぞれの実力が光る。こう言うと真面 目なイメージばかりが全面に出てしまうが、もちろん素顔はそれだけではなく、テクノや民族音楽、そしてロックやポップスなど、メンバーそれぞれが独自の好みを持つ今どきの若者たちなのである。
　この強い個性の４人をまとめるのは、プロデューサーの伊藤秀治氏。フォトンのサウンドを聴くと、氏が３年をかけてこの逸材を集めた際に発した「この力量 、本当にハタチか？」という言葉もうなずける。日本に限らず世界のジャズ・シーンを視野に、これからも新しい光を注ぎつづけて欲しい。
（文・西原真志）